শিলিগুড়ি, ২৬ জানুয়ারিঃ পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত হচ্ছেন ডঃ মহেন্দ্র নাথ রায়। কেন্দ্র সরকারের পক্ষ থেকে পদ্মশ্রী পুরস্কারের ঘোষণা হতেই আবেগে ভাসলেন তিনি।
উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞান বিভাগের প্রাক্তন ডিন ও আলিপুরদুয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন উপাচার্য ছিলেন অধ্যাপক মহেন্দ্রনাথ রায়। রসায়ন বিভাগে দীর্ঘ শিক্ষাজীবন ও সমাজের প্রতি অবদানের স্বীকৃতি হিসেবেই এবছর তাকে পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত করার ঘোষণা করা হয়েছে।
ডঃ মহেন্দ্র নাথ রায় জানান, জীবনের সবথেকে বড় প্রাপ্তি এটা। আমি কৃষক পরিবারের সন্তান। ছোটবেলা থেকেই দারিদ্রতা খুব কাছ থেকে দেখেছি। কিন্তু সবসময় সাধারণ মানুষের পাশে থেকে কাজ করার চেষ্টা করেছি।নিজের এই সম্মানকে তিনি কখনও ব্যক্তিগত সাফল্য হিসেবে দেখছেন না।
তার মতে, নীরবে সমাজের জন্য কাজ করে যাওয়া অসংখ্য মানুষের প্রতি এক সম্মান। অর্থনৈতিক সংকট, সামাজিক বাধা ও ব্যক্তিগত সংগ্রামের মধ্য দিয়েই এগিয়ে চলেছে তার জীবনপথ। তবে মানুষের মুখে হাসি ফোটানোর ইচ্ছাই তাকে বারবার অনুপ্রাণিত করেছে বলে জানান তিনি। এর আগেও শিক্ষারত্ন, শিক্ষা জ্যোতি, বঙ্গ ভূষণ পুরস্কার ও সিভি রমন পুরস্কার সহ একাধিক সম্মানে ভূষিত হয়েছেন তিনি।